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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 062094 / 06209927.000 < prev    next >
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Text File  |  1995-02-24  |  2.1 KB  |  56 lines
  1. <text id=94TT0813>
  2. <title>
  3. Jun. 20, 1994: Theater:Sushi and Soul
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Jun. 20, 1994  The War on Welfare Mothers            
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. ARTS & MEDIA/THEATER, Page 64
  13. Sushi and Soul
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     The Hot Mikado is gospel but not a la Gilbert and Sullivan
  17. </p>
  18. <p>By William A. Henry III
  19. </p>
  20. <p>     Gilbert and Sullivan purists will hate the The Hot Mikado,
  21. at Washington's Ford's Theatre and apparently on its way to
  22. Broadway. Musically, they will deplore the conversion of W.S.
  23. Gilbert's candybox-pretty score into swing, jazz and gospel
  24. arrangements that bounce like the 1940s. Lyrically, they will
  25. ask themselves which is worse, rewriting some of Arthur
  26. Sullivan's urbane verse (one big laugh comes when Katisha, a
  27. scorned lady of the court played as a black street diva by
  28. Loretta Devine, screeches, "You piss me off!") or rendering much
  29. of what is left all but unintelligible through vocal
  30. pyrotechnics and general high spirits from a decidedly
  31. multicultural cast.
  32. </p>
  33. <p>     The rest of us, however, will be too busy having a
  34. high-energy good time to question director-choreographer-adapter
  35. David Bell's inspired tinkering (with hip musical help from Rob
  36. Bowman). Even for G&S fans, this is a lot better than watching
  37. D'Oyly Carte traditionalists wheezing their own dust.
  38. </p>
  39. <p>     Lawrence Hamilton plays the title panjandrum as a
  40. tap-dance master with the wardrobe of a pimp. As the cowardly
  41. Lord High Executioner, Ross Lehman bawdily woos Devine to save
  42. his own neck while sporting a getup and manner reminiscent of
  43. Eddie Cantor. Despite first-act dances that look too much alike
  44. and a disappointment from Ben Wright, who is winsome as the
  45. vanilla hero Nanki-Poo but does not cut loose vocally as he did
  46. in Into the Woods, this is an amazing turnaround for Bell and
  47. Bowman, who mounted Broadway's truly brainless if brief musical
  48. flop, the gender-swapping castle fantasy A Change in the Heir,
  49. in 1990. Where that air was stale, this is irrepressibly fresh
  50. and fizzy.
  51. </p>
  52. </body>
  53. </article>
  54. </text>
  55.  
  56.